也許你經(jīng)常在一些植物新種發(fā)表的新聞下，看到這樣的評論：“有什么稀奇的，我家屋后都是”“植物學(xué)家大驚小怪”“這有什么用”......近日，一則關(guān)于“西南大學(xué)教授發(fā)現(xiàn)異鱗石山棕”的視頻報道,也引來了諸如此類的質(zhì)疑，甚至摻雜著對研究人員科學(xué)素養(yǎng)的嘲諷。
“外行人看熱鬧，內(nèi)行人看門道”。一些網(wǎng)友眼中“相似”或“一樣”的植物，從植物分類專業(yè)角度來講，其實“大有不同”。況且植物新種的認(rèn)定和發(fā)表，需經(jīng)過嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)考察和反復(fù)論證，并非隨意而為。
而當(dāng)網(wǎng)友調(diào)侃“這有什么稀奇”時，他們不知道其蘊(yùn)含的獨特基因庫里，可能藏著解決人類重大問題的鑰匙；當(dāng)人們嘲笑植物學(xué)家“大驚小怪”時，他們不懂生物多樣性監(jiān)測對生態(tài)安全的意義。
科學(xué)教育不應(yīng)止于知識傳授，更要培養(yǎng)對專業(yè)主義的敬畏之心。
科學(xué)研究不允許半點取巧
異鱗石山棕生境。受訪者供圖
2017年，西南大學(xué)教授李先源在武陵山大裂谷考察時，注意到了類似石山棕屬植物。“該屬植物多分布于熱帶及南亞熱帶，怎會出現(xiàn)在北亞熱帶崖壁上？”
此后一年，李先源頻繁赴當(dāng)?shù)赜^測，以便采集該植物的花和果實。后又赴該屬主要分布區(qū)的廣西采集標(biāo)本比對，研究發(fā)現(xiàn)武陵山樣本在葉鞘纖維及葉背鱗片的形態(tài)上存在顯著獨特性。
沿烏江流域補(bǔ)充調(diào)查時，團(tuán)隊又發(fā)現(xiàn)了該植物的多個居群。經(jīng)形態(tài)學(xué)與分子證據(jù)反復(fù)驗證，李先源團(tuán)隊于2019年將這一新種命名為“異鱗石山棕”并正式發(fā)表。
面對網(wǎng)絡(luò)上掀起的這“無妄之災(zāi)”，從事植物分類學(xué)研究近40年的李先源雖感無奈，但也表示“看得開”。
他強(qiáng)調(diào)，新種認(rèn)定都得經(jīng)過長期野外追蹤與多維度科學(xué)驗證。“科學(xué)研究怎能允許半點取巧?！?span style="display:none">L4G即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
爬上崖壁采集標(biāo)本的李先源，身影快隱匿于樹叢之中。受訪者供圖
中國科學(xué)院成都生物研究所助理研究員胡君對此也深有體會。他從事植被與植物多樣性考察已有十余年，近日發(fā)表了一個歷經(jīng)三年才認(rèn)定的新種“成都衛(wèi)矛”。
最開始他的團(tuán)隊在成都龍泉山拍攝到這株衛(wèi)矛科植物后，先將其定位到了衛(wèi)矛科內(nèi)相似種冬青溝瓣和刺葉溝瓣。前者僅存3份110年前英國植物學(xué)家威爾遜采集的果期標(biāo)本，而后者標(biāo)本較少，花的描述不完整，且缺少影像資料。
于是，胡君便將信息分享給團(tuán)隊成員，并提醒大家在野外考察時多注意。沒過多久，團(tuán)隊采集到與文獻(xiàn)描述高度吻合的刺葉溝瓣及冬青溝瓣標(biāo)本，經(jīng)形態(tài)學(xué)比對和分子測序分析后，胡君確定龍泉山采集的衛(wèi)矛科植物與已知的兩種近似種不同。
所以在2022-2024年之間，他又多次前往龍泉山，在不同時期對疑似新種進(jìn)行形態(tài)觀測和記錄。經(jīng)過進(jìn)一步形態(tài)特征比對后，才確認(rèn)其為衛(wèi)矛科植物新種。
科學(xué)研究有“偶然”，有的新種，就是研究者在考察中“偶遇”后才開始關(guān)注的。但“偶然”中有“必然”。長期反復(fù)仔細(xì)的考證，就是研究過程中不可或缺的“必然”。
然而在短視頻時代下，碎片化敘事將跨越數(shù)年的標(biāo)本比對、分子測序和形態(tài)學(xué)論證，壓縮成30秒“偶遇得真理”的流量爆款，容易給人造成“得來全不費工夫”的錯覺，忽視了科研背后不為人知的跋涉。
“看到”和“發(fā)現(xiàn)”是兩碼事
在成都衛(wèi)矛的認(rèn)定過程中，聽說某地發(fā)現(xiàn)了相似種刺葉溝瓣后，胡君就去到相應(yīng)點位，多次蹲守花期和果期，以期獲取該物種完整的形態(tài)特征。因為植物的花、果實和種子結(jié)構(gòu)（繁殖器官）在進(jìn)化中相對保守，變異較小，特異性強(qiáng)，是區(qū)分物種的核心依據(jù)。
他表示，同一科甚至同一屬的植物畢竟是“親戚”，只是大體看起來像?！盎ò陻?shù)量、果實紋理、葉片的厚度和葉脈走向......都是不可忽視的細(xì)節(jié)?！?span style="display:none">L4G即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
但公眾對植物的分類常被簡化為通過花瓣數(shù)量、葉形區(qū)分物種，對背后復(fù)雜的形態(tài)學(xué)分析體系缺乏認(rèn)識。同時對植物分類學(xué)的理解，也多停留在標(biāo)本采集和制作階段，未觸及其核心邏輯。
更有甚者對自己未知的領(lǐng)域少了敬畏之心，所以出言便是“我家屋后都是”“沒啥稀奇的，有什么用”。
“首先暫不說這位網(wǎng)友家屋后長的是不是報道所提的新種，我們從專業(yè)角度來講，‘看到’和‘發(fā)現(xiàn)’本就是兩碼事?！焙忉專芏嘀参镌谡奖徽J(rèn)定前，很可能早就被當(dāng)?shù)厝耸熘鶕?jù)形態(tài)取了名字，甚至還被當(dāng)柴燒或者入藥。
但科學(xué)研究所講的“發(fā)現(xiàn)”，始終遵循著一定的邏輯和流程，以及嚴(yán)謹(jǐn)審慎的原則。
胡君提到，以前關(guān)于植物“活化石”水杉發(fā)現(xiàn)者的認(rèn)定，就引起過業(yè)內(nèi)的激烈討論?！斑@件事雖然是關(guān)于‘發(fā)現(xiàn)者’的爭議，但也透露出一個共識：新物種的‘發(fā)現(xiàn)’，是得采集了標(biāo)本，又加以研究確定為新東西，并正式發(fā)表了才算數(shù)?！?span style="display:none">L4G即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
更為重要的是，普通人的“看到”只是熟悉，或者欣賞。但植物學(xué)家的“發(fā)現(xiàn)”，是一項必要且基本的科研步驟，目的是不斷認(rèn)識我們所處環(huán)境的生物多樣性，了解生態(tài)系統(tǒng)的構(gòu)成和功能，更好地保護(hù)和管理自然資源。
一些未知全貌拋出“無用論”的網(wǎng)民，在興致盎然地打開手機(jī)，利用拍圖識植物的軟件時，恐怕也不會想到，這快捷工具依賴的就是數(shù)百年來植物分類學(xué)家“發(fā)現(xiàn)”的成果。
胡君和團(tuán)隊在野外。受訪者供圖
“冷門”背后的積累和堅持
和人工智能、新能源等“高估值”領(lǐng)域比起來，植物分類學(xué)的確顯得“冷門”、“無用”。前者常帶能來立竿見影的成果，讓人能直觀感受到生活的變化，而后者少有直接商業(yè)轉(zhuǎn)化路徑。
況且媒體更傾向于報道“能解決現(xiàn)實問題”，更吸引眼球的應(yīng)用成果，而對基礎(chǔ)科學(xué)進(jìn)展和深遠(yuǎn)意義常常簡化或弱化。
這種功利主義的價值取向，使得公眾對植物分類學(xué)這類需要長期積累的學(xué)科陷入認(rèn)知誤區(qū)。成長于即時反饋的互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境的網(wǎng)民，也難以理解分類學(xué)家數(shù)年追蹤一個物種的執(zhí)著，也總是忽略沒有根系的深扎，怎有果實的豐碩這一道理。
胡君說，植物調(diào)查和分類的工作，考驗著從業(yè)人員的體力和耐力，以及悟性。
“我們既要走進(jìn)深山峽谷高原，去到植物生長的第一線，也要甘于寂寞和枯燥，在大量的文獻(xiàn)資料里反復(fù)斟酌?！焙J(rèn)為，這項工作需要傾注熱愛才能堅持，因為做分類研究會面臨著申請不到好項目，遲遲發(fā)不了文章的困境。
這個過程中，相關(guān)學(xué)者的自我積累也很重要。除了植物學(xué)基本知識，他們還得建立起地理學(xué)、生態(tài)學(xué)和分子生物學(xué)復(fù)雜的知識體系。語言方面，不僅要識得英文，還得學(xué)點拉丁語，因為植物的學(xué)名必須用拉丁文進(jìn)行書寫。
“甚至要了解科考所在地的民俗，以便和當(dāng)?shù)乩习傩沾蚪坏?。”胡君表示，去到野外，科考團(tuán)隊的力量畢竟有限，有時候就得“走群眾路線”。讓熟悉周圍環(huán)境的農(nóng)戶、牧民、護(hù)林員等帶路，說不定就能獲取不少有效的線索。
“所以我們再回過頭看看一些吃瓜群眾的言論，會發(fā)現(xiàn)不是完全無道理。”胡君說要“正確看待”這些信息。
就像成都衛(wèi)矛，其分布的海拔高度只有八百米左右，附近農(nóng)戶上下山途中估計都見到過。網(wǎng)友說他家屋后有成都衛(wèi)矛，說不定還真有。
也許，科研人員可以主動回應(yīng)：“你說你家后院到處都是，那我們就去看看，到底是不是?！?span style="display:none">L4G即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
胡君在野外考察。受訪者供圖
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