去年7月,北京大學(xué)數(shù)學(xué)科學(xué)學(xué)院概率統(tǒng)計(jì)系教授丁劍和2020級(jí)博士生劉昱、夏傲騰合作的論文在國(guó)際數(shù)學(xué)頂尖期刊 Inventiones mathematicae 在線發(fā)表。
該研究綜合運(yùn)用了粗粒化(重整化)方法、隨機(jī)分割算法、Edwards-Sokal耦合、Peierls論證等技術(shù),證明了帶隨機(jī)外場(chǎng)的三維伊辛模型的臨界溫度隨著外場(chǎng)強(qiáng)度趨于0收斂于經(jīng)典伊辛模型的臨界溫度。這一結(jié)果在數(shù)學(xué)上證實(shí)了物理學(xué)家Imry和馬上庚在上世紀(jì)七十年代提出的Imry-Ma猜想中相當(dāng)重要的一部分,為無序系統(tǒng)相變現(xiàn)象的研究提供了新的框架和視角。
今年7月,兩位同學(xué)即將從北京大學(xué)數(shù)學(xué)科學(xué)學(xué)院畢業(yè)。他們這篇論文的發(fā)表,為在北大的數(shù)學(xué)博士生涯添上了濃墨重彩的一筆。在迎來這一高光時(shí)刻之前,他們都經(jīng)歷了怎樣的科研歷程?這一重要成果對(duì)他們的未來發(fā)展意味著什么?讓我們來聽聽劉昱和夏傲騰同學(xué)的分享。
劉昱,2020年本科畢業(yè)于山東大學(xué)泰山學(xué)堂數(shù)學(xué)方向,同年在北京大學(xué)數(shù)學(xué)科學(xué)學(xué)院開始攻讀博士學(xué)位,導(dǎo)師為李欣意。主要研究方向?yàn)闈B流模型的相變現(xiàn)象。
夏傲騰,2020年本科畢業(yè)于北京大學(xué)數(shù)學(xué)科學(xué)學(xué)院,同年在北京大學(xué)數(shù)學(xué)科學(xué)學(xué)院開始攻讀博士學(xué)位,導(dǎo)師為田剛、李欣意。主要研究興趣為晶格上的隨機(jī)模型的相變現(xiàn)象與近臨界行為。
能否用通俗簡(jiǎn)約的語言描述一下你們與丁劍老師合作發(fā)表在Inventiones mathematicae上的工作?
伊辛模型是研究鐵磁體磁性隨溫度發(fā)生相變現(xiàn)象的簡(jiǎn)化模型。具體來說,假設(shè)鐵磁體由多個(gè)微小磁性單元組成,每個(gè)單元可被想象成可以取兩個(gè)狀態(tài):+1(向上)或-1(向下)的自旋粒子。而系統(tǒng)總能量與這些自旋粒子及他們鄰接粒子的狀態(tài)緊密相關(guān),在不受外界干擾時(shí),系統(tǒng)會(huì)趨向于呈現(xiàn)微小粒子具有相同自旋的情形。當(dāng)然,溫度、外部條件(外場(chǎng))也會(huì)影響整個(gè)系統(tǒng)的排布。無外場(chǎng)的二維以上的經(jīng)典伊辛模型關(guān)于溫度的變化存在一個(gè)非平凡的相變現(xiàn)象:我們能夠找到一個(gè)臨界溫度,若低于這個(gè)溫度,自旋趨向有序排列,導(dǎo)致整體系統(tǒng)呈現(xiàn)有序磁性(簡(jiǎn)稱磁序);而一旦高于這個(gè)溫度,則自旋無序排列,無法產(chǎn)生統(tǒng)一的磁場(chǎng)。
數(shù)學(xué)上已有研究證明了極低溫度下磁序的存在性。我們的文章綜合運(yùn)用了離散概率論中研究隨機(jī)格點(diǎn)模型的滲流性質(zhì)的多種工具,尤其是受統(tǒng)計(jì)物理學(xué)中重整化群思想啟發(fā)的粗?;夹g(shù),證明了帶隨機(jī)外場(chǎng)的伊辛模型的臨界溫度隨著外場(chǎng)強(qiáng)度趨于0收斂于經(jīng)典伊辛模型的臨界溫度;換言之,較小的外場(chǎng)只會(huì)對(duì)臨界溫度造成較小的擾動(dòng)。
聽起來,你們這個(gè)研究似乎更像是物理問題?
我們的研究方向是概率論與統(tǒng)計(jì)物理的交叉,關(guān)注有統(tǒng)計(jì)物理背景的概率模型。統(tǒng)計(jì)物理學(xué)家認(rèn)為,微觀粒子的運(yùn)動(dòng)具有隨機(jī)性,這種微觀層面的隨機(jī)性產(chǎn)生的統(tǒng)計(jì)規(guī)律,在大尺度上表現(xiàn)出確定性,造就了宏觀層面的物理現(xiàn)象。物理學(xué)家對(duì)微觀粒子的運(yùn)動(dòng)與相互作用提出了許多簡(jiǎn)化的模型,并依據(jù)這些模型做出物理層面的預(yù)測(cè)。盡管一些預(yù)測(cè)的正確性被普遍認(rèn)可,但從數(shù)學(xué)角度看,這些預(yù)測(cè)還沒有得到嚴(yán)格的數(shù)學(xué)證明。因此,概率論與統(tǒng)計(jì)物理的交叉領(lǐng)域,面臨著數(shù)學(xué)證明與物理學(xué)預(yù)測(cè)之間的“追趕”問題。李欣意老師在科普講座中提到過這樣的比喻:
物理學(xué)家像老鷹,飛得高看得遠(yuǎn);數(shù)學(xué)家像烏龜,在地上不慌不忙地爬行(有時(shí)候還會(huì)把腦袋縮回去),但每一步都很踏實(shí),也能到達(dá)一些老鷹去不了的地方。
這形象地表達(dá)了物理預(yù)測(cè)的前瞻性與數(shù)學(xué)嚴(yán)格化之間的平衡。預(yù)測(cè)是非常重要的,往往也能給數(shù)學(xué)家的研究引領(lǐng)方向,但問題的嚴(yán)格化和數(shù)學(xué)證明卻往往非常困難,這也是我們方向的最大機(jī)遇和挑戰(zhàn)。
論文寫作過程如何?有沒有什么難忘的經(jīng)歷?
2022年春季學(xué)期,丁劍老師開設(shè)了《隨機(jī)過程2》專題課程,每節(jié)課都圍繞一個(gè)公開問題(open problem)展開。同學(xué)們戲稱這門課為丁老師不會(huì)的15個(gè)問題,而我們的研究正是源于其中一個(gè)課題——三維及以上隨機(jī)外場(chǎng)伊辛模型。在課堂上,丁老師通過示意圖與理論推導(dǎo)相結(jié)合的方式,詳細(xì)講解了無外場(chǎng)情形下的經(jīng)典Peierls論證方法,并將問題拓展至存在高斯外場(chǎng)的復(fù)雜場(chǎng)景。他系統(tǒng)地梳理了該領(lǐng)域的重要里程碑成果,引導(dǎo)我們逐步深入,最終形成了這項(xiàng)研究。
從2022年3月開始,我們與丁老師圍繞這個(gè)課題展開了深入討論。有時(shí)在他的辦公室一待就是一整天,從早到晚持續(xù)探討。每當(dāng)遇到瓶頸時(shí),丁老師就會(huì)拿出零食與我們分享,我們一邊吃著零食,一邊對(duì)著黑板冥思苦想。
在10月投稿前,期間證明其實(shí)“掛”過兩次。5月份時(shí),我們以為已經(jīng)完成了研究,但在撰寫五十多頁(yè)的論文時(shí),發(fā)現(xiàn)一個(gè)重要引理無法證明。為了繞過這個(gè)難點(diǎn),我們付出了大量努力。到了9月暑假結(jié)束后,又發(fā)現(xiàn)修改后的證明框架仍然存在根本性錯(cuò)誤——一個(gè)基本假設(shè)被反例推翻。然而,正是從這個(gè)反例出發(fā),我們最終找到了正確的方向。
雖然整個(gè)前面的過程全部是錯(cuò)的,但是是一次錯(cuò)誤但成功的嘗試。
在博士二年級(jí)時(shí),我們對(duì)科研還缺乏深入的認(rèn)識(shí),難以準(zhǔn)確判斷問題的難度級(jí)別?;叵肫饋恚绻蠋熞婚_始就告訴我們這個(gè)課題是一個(gè)困擾學(xué)界幾十年的公開難題,我們可能在中途就會(huì)因?yàn)槲冯y而放棄。但丁老師巧妙地將其設(shè)計(jì)成一份看似可以完成的課堂大作業(yè),極大地降低了我們的心理壓力,讓我們能夠以更輕松的心態(tài)投入研究。
在北大的博士學(xué)習(xí)生活中,學(xué)術(shù)氛圍怎么樣?朋輩關(guān)系如何?
在我們這一屆學(xué)生就讀期間,見證了概率系的“豹變”。李欣意老師回到北京國(guó)際數(shù)學(xué)研究中心任教后,不僅承擔(dān)了《高等概率論》的教學(xué)工作,還開設(shè)了多門概率專題選修課程。同時(shí),他定期組織研究方向的學(xué)術(shù)討論班,以及面向本科生的3+X討論班,大大增進(jìn)了本科生與博士生之間的學(xué)術(shù)交流。
隨著團(tuán)隊(duì)規(guī)模不斷擴(kuò)大,原本僅有四五人的小型討論班逐漸吸引了眾多本專業(yè)研究生和對(duì)概率論感興趣的本科生。通過這種互動(dòng),我們既能夠接觸到許多優(yōu)秀的本科生,也能幫助他們更快掌握該領(lǐng)域的基礎(chǔ)知識(shí)。
特別值得一提的是,隨著許惟鈞、丁劍、孫鑫等杰出學(xué)者陸續(xù)加入學(xué)院和研究中心,選擇概率方向的本科生人數(shù)持續(xù)增加,整個(gè)學(xué)科呈現(xiàn)出蓬勃發(fā)展的態(tài)勢(shì)。
這形成了一個(gè)正向的循環(huán)。
在科研過程中,我們并沒有感受到過強(qiáng)的同輩競(jìng)爭(zhēng)壓力。實(shí)際上,這種壓力很大程度上取決于個(gè)人的心態(tài)。我們屬于比較“佛系”的,看到身邊同學(xué)都很優(yōu)秀時(shí),反而會(huì)為能被他們帶動(dòng)而感到高興。但對(duì)于性格敏感、好勝心強(qiáng)的研究者來說,長(zhǎng)期從事學(xué)術(shù)工作確實(shí)可能承受較大的心理壓力。
值得一提的是,導(dǎo)師們?cè)诎才叛芯糠较驎r(shí)非常用心,盡量避免無效“內(nèi)卷”。比如,通常會(huì)讓同年級(jí)的學(xué)生選擇不同領(lǐng)域,這樣就減少了直接比較的可能性。
我們發(fā)現(xiàn)一個(gè)特別有意思的合作模式:當(dāng)老師與學(xué)生開展研究時(shí),最好能有兩名或以上的學(xué)生共同參與。這樣的好處顯而易見:首先,我們可以私下討論解決一些基礎(chǔ)問題,避免因?yàn)閱栴}太簡(jiǎn)單而不好意思請(qǐng)教老師;其次,遇到困難時(shí)互相鼓勵(lì),心態(tài)會(huì)更輕松——畢竟當(dāng)研究遇到瓶頸時(shí),知道不是自己一個(gè)人的問題,壓力就會(huì)小很多(笑)!這種合作模式既提高了學(xué)習(xí)效率,也營(yíng)造了更輕松的科研氛圍。
就讀期間,對(duì)導(dǎo)師感受如何?
在學(xué)術(shù)風(fēng)格和學(xué)術(shù)品味的培養(yǎng)方面,李欣意老師展現(xiàn)出了極大的耐心,通過潛移默化的方式影響著我們。他善于運(yùn)用生動(dòng)的比喻(常常與食物相關(guān))來解釋模型的典型行為,并引導(dǎo)我們?cè)诼犕曛v座后提煉出“take-home message”——即抓住最直觀、最關(guān)鍵的部分。這種訓(xùn)練讓我們逐漸養(yǎng)成了從直覺和直觀角度理解問題的思維方式。不同導(dǎo)師有著各自獨(dú)特的指導(dǎo)風(fēng)格。
丁劍老師對(duì)學(xué)生要求嚴(yán)格,若我們未能達(dá)到標(biāo)準(zhǔn),他會(huì)直率地指出問題。公允地說,他是“刀子嘴豆腐心”,對(duì)事不對(duì)人,嚴(yán)厲背后是殷切的期望。我們總結(jié)出的應(yīng)對(duì)之道就是:虛心接受批評(píng),回去加倍努力。相比之下,李老師更能包容學(xué)生情緒和工作效率的波動(dòng),交流時(shí)可以暢所欲言。因此我們常開玩笑說,對(duì)于剛接觸概率方向的“新鮮原材料”(學(xué)生),最好先經(jīng)過李老師的“焯水”處理,再跟隨丁老師進(jìn)行科研訓(xùn)練,以免直接被嚴(yán)苛的標(biāo)準(zhǔn)“嚇跑”。
夏傲騰補(bǔ)充道:“田剛老師即使行程再繁忙,出差返京后也總是第一時(shí)間組織討論班。每學(xué)期他都會(huì)定期與我見面,在大方向上給予指導(dǎo),并為我的博士后選擇提供了寶貴建議?!笨梢哉f,我們非常幸運(yùn)能遇到這些優(yōu)秀的導(dǎo)師,他們都愿意傾注大量時(shí)間悉心培養(yǎng)學(xué)生。
在數(shù)院讀博期間,最難忘的經(jīng)歷是什么?
劉:雖然有靈感迸發(fā)的瞬間,但是失敗過幾次后會(huì)趨向于普通,也是一個(gè)心理上不斷調(diào)試的過程。起初,你可能發(fā)現(xiàn)了什么都很驚喜,然而隨著時(shí)間推移,逐漸意識(shí)到(這可能意味著你已經(jīng)成長(zhǎng))已經(jīng)不再將其當(dāng)作心理上的收獲。
夏:我印象非常深刻的是,有一個(gè)下午,我們的文章還差一個(gè)定理。我突然意識(shí)到遇到的問題與以前閱讀過的一篇文章有些相似,于是我問丁老師這個(gè)問題能否也類似處理。我們?cè)嚵艘幌麓_實(shí)奏效。在具體的那一個(gè)下午的一個(gè)小時(shí)里,我想得比丁老師快了那么一點(diǎn)。我覺得,這還是挺不容易的。
自從我進(jìn)入學(xué)術(shù)研究那一刻起,我意識(shí)到并非所有人都是開疆拓土的人,總要有人在后面修修補(bǔ)補(bǔ)。
即將畢業(yè),對(duì)學(xué)弟學(xué)妹們有什么建議?
劉:個(gè)人建議本科生在大一大二時(shí)多去嘗試。盡早確立自己感興趣的方向,可能是更好的。如果一開始就決定去業(yè)界,可以去實(shí)習(xí)實(shí)踐;如果打算做學(xué)術(shù)研究的話,可以早點(diǎn)了解不同方向上的老師和研究細(xì)節(jié),早點(diǎn)進(jìn)入的“容錯(cuò)率”會(huì)更高。
夏:我是從博二才開始在科研上實(shí)質(zhì)性地起步。在(概率論)特定方向的門檻并不高,無需學(xué)習(xí)太多前置知識(shí)。開始得早當(dāng)然好,如果開始得晚,也不要坐在地上看著別人哭,那也沒用。什么時(shí)候開始都可以,遇到好的老師、匹配的科研項(xiàng)目也很重要。
為什么選擇在北大讀博士?
大家之前傾向于出國(guó)的最重要原因是,那時(shí)國(guó)外的學(xué)術(shù)氛圍相對(duì)較好。但是,如果學(xué)術(shù)環(huán)境不相上下,待在自己熟悉的環(huán)境里會(huì)舒服很多,在國(guó)外處理語言問題和各種生活問題會(huì)花費(fèi)大量精力。北大有世界top的生源,現(xiàn)在在很多方向上也具備國(guó)際頂尖的師資隊(duì)伍和空前活躍的學(xué)術(shù)氛圍。
現(xiàn)在國(guó)內(nèi)的學(xué)術(shù)環(huán)境很好,留在國(guó)內(nèi)讀博也是很好的選擇。
本文鏈接:http://jphkf.cn/news-8-3187-0.html北大數(shù)學(xué)在讀博士發(fā)頂刊:我們經(jīng)歷了什么?
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