文|李晨陽
2016年1月17日，楊振寧現(xiàn)身未來論壇年會，宣布未來科學大獎正式成立。
關(guān)于這個新生的獎項，楊振寧指出了3個值得關(guān)注的地方：首先，這是中國大陸首個民間科學大獎；其次，當前世界上著名的民間科學獎，如諾貝爾獎、科學突破獎、邵逸夫獎等，大都是由個人或家族開啟的，而未來科學大獎是科學家和企業(yè)家商討后共同建立的，這是一種新的形式；此外，他認為一個科學獎項以“未來”命名，有著特別的意義。
楊振寧宣布未來科學大獎成立
從2015年未來論壇成立并決定創(chuàng)獎算起，未來科學大獎已經(jīng)走過了10年光陰。由國內(nèi)外頂級科學家和中國最成功的企業(yè)家共同發(fā)起，被《自然》評論為“中國的諾貝爾獎”——未來科學大獎的起點不可謂不高，10年間受到的關(guān)注也不可謂不大。
然而，在鎂光閃爍的領(lǐng)獎臺和蜿蜒奪目的紅毯背后，這個獎項默默走過的那條路或許更值得關(guān)注：在“第一個吃螃蟹”的勇氣和青澀中，在諾貝爾獎、拉斯克獎、阿貝爾獎等珠玉在前的情況下，一步步探索出屬于自己的發(fā)展路徑，并建立起一種適合中國土壤的大獎生態(tài)。
2016年，首屆未來科學大獎獲獎人正式揭曉：盧煜明和薛其坤分別榮獲生命科學獎和物質(zhì)科學獎，單項獎金達100萬美元。
沒有什么比獲獎人本身更能體現(xiàn)一個大獎的價值觀。
盧煜明基于母體血液中存在胎兒游離DNA這一發(fā)現(xiàn)，開創(chuàng)的無創(chuàng)產(chǎn)前基因檢測技術(shù)，每年惠及上千萬孕婦；薛其坤發(fā)現(xiàn)的“量子反常霍爾效應”和單層鐵硒超導等新奇量子效應，在國際上開辟了全新的研究方向，并具備巨大的應用潛力——看似迥異的科研風格，卻殊途同歸地注解著未來科學大獎的評選理念：“產(chǎn)生了巨大國際影響；具有原創(chuàng)性、長期重要性或經(jīng)過了時間考驗?！?span style="display:none">nO1即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
從第二屆起，未來科學大獎又增設(shè)了數(shù)學與計算機科學獎。迄今大獎共授予袁隆平、趙忠賢、施一公、潘建偉、王小云等39位杰出科學家。
2020年的未來科學大獎新聞發(fā)布會給很多人留下了深刻印象。這次生命科學獎授予兩位高齡科學家——時年96歲的王振義和88歲的張亭棟，表彰他們?yōu)橹委熂毙栽缬琢＜毎籽∽鞒龅闹卮筘暙I?，F(xiàn)場連線環(huán)節(jié)，電話那邊傳來王振義低沉而緩慢的聲音：“我的心情，好的壞的都有?！?span style="display:none">nO1即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
王振義
他說，自己作為一個受獎者當然非常高興，但另外一個方面也非常憂愁：“就覺得這個獎為什么頒給年紀大的人？”“我憂愁的、不開心的地方，就是覺得我們年紀輕的人跟上來的不夠……年輕的人才為了論文而工作，發(fā)表了高級別的論文就認為自己了不起，這樣是做不出工作來的?！?span style="display:none">nO1即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
耄耋老人的肺腑之言，震撼著線上線下每一位觀眾。
事實上，未來科學大獎創(chuàng)立以來，也一直面臨著這樣的追問：如果大獎總是頒發(fā)給已經(jīng)功成名就的科學家，那么“未來”二字體現(xiàn)在哪里呢？
對此，未來論壇秘書長武紅曾如此回答：“這個‘未來’絕不僅僅局限在獲獎人自身的發(fā)展前景上，更重要的是他們的工作代表了領(lǐng)域未來的發(fā)展方向，代表了人類社會未來的各種可能性?！?span style="display:none">nO1即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
2017年，36歲的許晨陽成為未來科學大獎數(shù)學與計算機科學獎首個獲獎人。在那之后，他繼續(xù)做出了一系列令人矚目的研究工作，并斬獲科學突破獎“數(shù)學新視野獎”、美國數(shù)學會科爾代數(shù)學獎等國際大獎。
“我們當初看準了他能在未來作出重大貢獻，甚至日后的工作會比當前的獲獎工作更重要，現(xiàn)在我們已經(jīng)得到了一定的驗證?！敝祗w力學專家、未來科學大獎委員會委員夏志宏說，“我們選中的科學家，未來還會有更好的發(fā)展；他們的工作會對未來的世界產(chǎn)生很大的影響——這兩個層次，就是‘未來’的應有之義?！?span style="display:none">nO1即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
夏志宏
2024年9月5日，《細胞》上發(fā)布的一項成果引起廣泛關(guān)注：一名罹患1型糖尿病達11年的年輕女孩，在接受人工胰島細胞移植后，恢復了與健康人相仿的代謝功能。據(jù)報道，她現(xiàn)在甚至可以自由享用冰淇淋了。而這個人工胰島細胞，就來自2024未來科學大獎生命科學獎得主鄧宏魁所研發(fā)的化學重編程技術(shù)誘導多能干細胞。這項令人矚目的臨床突破，并非一蹴而就。早在2005年，鄧宏魁課題組就做出了能分泌胰島素的小鼠類胰島細胞。2013年時，他們在《科學》上發(fā)表了用化學重編程法將小鼠體細胞誘導為多能干細胞的工作，又過了9年，這個團隊在《自然》雜志上宣告人體細胞試驗也取得了成功。
鄧宏魁
如今，利用化學重編程誘導多能干細胞治療糖尿病的療法已正式踏上臨床轉(zhuǎn)化的征途。接下來，他們還將繼續(xù)探索這種療法在治療肝衰竭和神經(jīng)退行性疾病等醫(yī)學難題上的潛力。粗粗算來，這個科學夢想至少已醞釀了20年，而它真正綻放光芒的時刻，可不就在或遠或近的“未來”嗎？
“未來科學大獎不是獎給一個人或幾個人的，盡管獎金最終可能只發(fā)給了一個人，但更加重要的在于它如何啟發(fā)了一代人。”著名天體物理學家、未來科學大獎科學委員會委員林潮說。
林潮
2023年，未來科學大獎數(shù)學與計算機科學獎頒發(fā)給一個年輕的團隊：提出深度殘差學習的何愷明、孫劍、任少卿和張祥雨。其中張祥雨是未來科學大獎首個“90后”獲獎人，當時他兩次掛斷了組委會的通知電話：“未來科學大獎的獲獎者都是頂尖科學家。我沒想到自己會獲獎，以為是詐騙電話。”
何愷明等人的工作促使AI核心技術(shù)——神經(jīng)網(wǎng)絡達到了前所未有的深度，進而促成了AlphaGo、AlphaFold和ChatGPT等突破性成果的涌現(xiàn)。在當下這個洶涌而至的AI時代，這一工作的影響力顯而易見，因此順利問鼎大獎。
這些年輕的面孔，和他們?yōu)槭澜?、為時代注入的鮮明色彩，或許便是為王振義先生那份“憂愁”獻上的最好回答。
大獎的靈魂，在于評選。
在誕生之初就被很多人視為“中國諾獎”的未來科學大獎，在章程及評選制度上的確參照了諾貝爾獎、圖靈獎等國際著名獎項。
大獎設(shè)有由知名科學家組成的科學委員會，各獎項候選人由科學委員會審核通過的提名人提名產(chǎn)生，不接受個人申請和社會推薦。對通過初評的候選人，科學委員會將邀請全世界代表該領(lǐng)域最高學術(shù)水平的科學家撰寫評議信。這些評議“志愿者”中，不乏諾貝爾獎、科學突破獎、拉斯克醫(yī)學獎、菲爾茲獎、圖靈獎、沃爾夫獎等各學科最高獎項得主。
按照要求，每位候選人的評議信不能少于5封，這在大獎成立初期并不是很容易做到的事。但隨著未來科學大獎在國內(nèi)外的知名度逐漸攀升，評議信的數(shù)量已然不再是評審的制約因素。在雪片般飛來的評議信中，可以看到對某項工作的立體式反饋：小同行往往會講得非常仔細，以闡釋這項工作為何重要；而大同行則傾向于將科研工作放置在一個更宏觀的圖景中，去展示它在領(lǐng)域內(nèi)的歷史地位和意義。
接下來的三輪評審，每一輪都會舉行不同領(lǐng)域全體委員的大討論。相比于同行撰寫的評議信，這種跨學科的視角往往會更關(guān)注最基礎(chǔ)、最核心的問題，比如科學成果的原創(chuàng)性、給世界帶來的改變和影響。
對科學的評價，往往無法做到完全客觀和十全十美。有時某個科學問題的第一發(fā)現(xiàn)者只是出于偶然，第二個研究者才做出了深入的成果，這種情況下，誰才算最關(guān)鍵的貢獻者？又或者有些非常重要的工作，早期因為發(fā)表在中文期刊上而沒能形成廣泛的國際傳播，又該如何評價它的影響力？
在林潮看來，這些并非黑白分明的“灰度”恰恰是評獎中無可避免的部分。但好在最終評選出的結(jié)果，總是能得到所有委員的共識和信任。
著名數(shù)學家張壽武也是未來科學大獎科學委員會委員之一。在他眼中，民間科學大獎最大的魅力恰恰在于不需要“面面俱到”，只需要評選出的工作足夠有深度，讓人“眼睛一亮”。
張壽武
在當前的科研評價體系中，數(shù)論文、比頭銜，參考過往的獲獎記錄，是飽受詬病卻又難以免俗的“傳統(tǒng)項目”，但“在我們評獎時，這些剛好是一律不考慮的事情”，張壽武頗有些自豪地說。
目前未來科學大獎共有22位科學委員會委員，都是本職工作非常忙碌的科學家。但無論是熬夜遷就時差，還是自掏腰包打車，又或者把大量時間用于研討，他們總是“心甘情愿”“隨叫隨到”。
“我不覺得這是耗時間，因為這是一個學習的過程，也是作為科學家該做的事兒?！敝参锷韺W家、未來科學大獎科學委員會委員董欣年如是說。
董欣年
“我8年前之所以加入科學委員會，是因為這是一個很好的促進科學發(fā)展的機會，很值得一做?！敝嬎銛?shù)學家、未來科學大獎科學委員會委員舒其望說，“我們最近開的一場會，具體時間是北京時間上午的8:00到12:00，但我在美國這邊就是晚上20:00到24:00。即便不開會，也會有很多小組討論，乃至各種線下活動?，F(xiàn)在看來，我確實花了很多時間在這件事情上，但我始終相信這是很有必要的學術(shù)服務?！?span style="display:none">nO1即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
舒其望
盡管委員們?yōu)槲磥砜茖W大獎的評選操碎了心，但張壽武有個有趣的觀點。在他看來，不論多么高水平的委員會陣容，學識和能力都是有限的，“我們可以保證我們評出來的人非常優(yōu)秀，但沒法保證把每個優(yōu)秀的人都評選進來”。
“因此，具體是哪位科學家獲獎，其實遠沒有我們想象中那么重要，相反，評選這件事本身更加重要。中國的科學事業(yè)發(fā)展到今天，有能力公正地對待科學，有能力不光培養(yǎng)出優(yōu)秀的科學家，也培養(yǎng)出優(yōu)秀的裁判。讓世界看到這一點，是非常非常重要的。”張壽武說。
有數(shù)據(jù)顯示，美國的基礎(chǔ)科研經(jīng)費中來自民間的經(jīng)費占比超過50%，而在中國，這個比例顯然要小得多。
也正因如此，武紅曾在接受《中國科學報》專訪時提到，未來科學大獎只是“開了一個小頭”。
10年后的今天，在國家政策的鼓勵下，民間科學大獎在國內(nèi)早已不再是新鮮事物：瞄準45歲及以下中國青年科學家群體的科學探索獎、為挖掘35歲及以下中國青年學者而設(shè)立的達摩院青橙獎、面向全球科學家進行評選的世界頂尖科學家協(xié)會獎……如雨后春筍般紛紛涌現(xiàn)。而由知名企業(yè)出資捐贈或主辦的形式，也從當初楊振寧口中的“新形式”悄然成為國內(nèi)民間科學獎辦獎的一大主流。
這些面向不同人群，在理念、標準、評選章程和資助形式上各有特色的民間科學大獎，形成了一個百花齊放的新生態(tài)，也逐漸成為中國科研評價體系中不容忽視的重要補充部分。
而值得關(guān)注的是，民間科學大獎為中國科研事業(yè)所注入的，絕不僅僅是來自民間的資金，更有扎根于民間的勃勃生機。
10年間，圍繞未來科學大獎，未來論壇打造了一系列相關(guān)科普活動和科普作品。其中獲獎者對話實錄叢書、獲獎者學術(shù)報告會、獲獎者紀錄片、獲獎者對話青少年活動等，進一步拉近了頂尖科學家和公眾的距離。
在2024未來科學大獎獲獎者對話青少年活動上，一名中學男生的發(fā)問引起現(xiàn)場一陣輕笑：“我也想做一名科學家，但我本身是一個容易動搖的人，不知道如何面對科研中那么多的挫折和失敗，我想聽一下你們的意見?！?span style="display:none">nO1即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
提問的中學生
2024未來科學大獎物質(zhì)科學獎得主張濤用一個小故事回應了這名男生：當年為了提升金屬催化劑效率，降低催化成本，張濤團隊曾兵分兩路尋找解決方案，其中一條路線便是后來斬獲大獎的單原子催化技術(shù)；而另外一條路線，即用非貴金屬替代貴金屬，卻遲遲沒能取得理想的效果。偶然一次，他們把這個非貴金屬催化劑用在另一個反應中，意外取得了成功，后來這一反應實現(xiàn)了工業(yè)應用。“在科研中，失敗里也往往藏著成功的線索?！泵鎸ρ矍暗哪贻p人，張濤眼含笑意地說。
“在我長大的那個年代，盡管條件艱苦，但大家崇尚科學。”著名結(jié)構(gòu)生物學家施一公（2017未來科學大獎生命科學獎獲獎人）說，“當我聽到陳景潤、楊樂、張廣厚的故事時，內(nèi)心非常激動。當時整個社會那種對科學求知若渴的感覺，是極富感染性的。但在過去20年間，這種狀態(tài)不知不覺間改變了。七八年前，清華大學成績最好的學生，有80%甚至90%選擇經(jīng)管學院金融專業(yè)，為啥，是為了掙錢?！?span style="display:none">nO1即熱新聞——關(guān)注每天科技社會生活新變化gihot.com
施一公
但施一公相信，那種最低谷的狀態(tài)已經(jīng)過去了：“我們中國現(xiàn)在是時候通過設(shè)立像未來科學大獎這樣的科學大獎，通過一系列的宣傳科普，面向民間，尤其是面向青年學生、青年學者，讓大家重拾80年代這種愛科學、崇尚科學的社會風尚。”
10年間，未來科學大獎以先行者的勇氣，開展了一場宏大的實驗。當越來越多民間資本自發(fā)地投資科學、獎勵科學、宣揚科學的時候，越來越多公眾也會看到，科學不只是少數(shù)人的職業(yè)選擇，更不是象牙塔中的喃喃自語，而應當是整個社會的價值追求。
與此同時，民間科學大獎帶來的更加多元的科研評價視角，也讓科學家們有機會找到更適合自己的資助途徑和展示平臺，從而更有底氣去做真正想做的研究。
在這個過程中，每一個參與者都是推動變革的力量，每一份支持都是點亮未來的星光。當各方力量匯聚于科學之名，所改變的不只是科研生態(tài)本身，還有整個社會對知識與理性的認同和尊重。
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