文|何清華 楊金
日前,復旦大學附屬華山醫(yī)院教授耿道穎團隊在《公共科學圖書館-綜合》發(fā)表研究論文稱,阿爾茨海默病及其他癡呆癥嚴重危害人類。論文指出,1990至2021年,中國阿爾茨海默病患者增長300%,全世界患者數(shù)量增長100%。2019年中國阿爾茨海默病患者1300萬人,2050年預計將達1.15億人。
論文發(fā)表后,不同群體紛紛呼吁加大對阿爾茨海默病的關注力度?!蹲匀弧方瞻l(fā)表評論文章指出,阿爾茨海默病正快速躍升為全球死亡率最高的疾病之一,部分醫(yī)療人員與政府高層對該病仍存在認知誤區(qū),使其長期未獲得應有的重視。隨著疾病負擔的持續(xù)加重,全社會急需加大阿爾茨海默病的預防與干預力度。
關于阿爾茨海默病,目前仍存在三大認知誤區(qū):一是認為其僅表現(xiàn)為記憶衰退而不影響其他認知能力,生活自理能力下降是老年人的正常行為退化,與該疾病無關;二是將病理導致的行為異常歸咎于患者主觀意愿,他人只需等待患者情緒穩(wěn)定即可;三是認為該疾病僅出現(xiàn)在老年人群體中,無法進行早期預防治療。
從醫(yī)學上講,阿爾茨海默病是“老年癡呆”范疇中的一種特定類型。該疾病以進行性認知功能惡化和日常生活能力減退為核心表現(xiàn),由中樞神經(jīng)系統(tǒng)結構與功能的損傷引起,包括神經(jīng)系統(tǒng)中的異常蛋白聚集和神經(jīng)元退行性變化,具有明確的病理生理機制,有別于其他類型癡呆。阿爾茨海默病常見于65歲以上老年群體,發(fā)病高峰在80至84歲,病程通常為4至8年,部分患者病程長達20年。
阿爾茨海默病通常表現(xiàn)為認知功能下降,包括記憶力衰退、語言表達能力降低、難以集中注意力、邏輯思維能力下降等。病情嚴重的患者運動功能喪失、語言能力瓦解、無法辨別方向與生活空間,以致個人生活無法自理。
作為全球老齡化進程較為突出的國家,我國的阿爾茨海默病防治形勢日益嚴峻。
耿道穎團隊發(fā)表的研究表明,截至2021年,我國阿爾茨海默病新增病例達291.4萬例,較1990年的70.3萬例增長近3倍;累計病例數(shù)從1990年的402.4萬例激增至2021年的1699萬例;在死亡人數(shù)方面,2021年我國該病死亡病例達49.18萬,較1990年增長約3倍。
該研究發(fā)現(xiàn),我國80歲至84歲的老年人是患病和發(fā)病高峰群體,2050年我國患者預計將超1.15億例,疾病負擔明顯高于全球多數(shù)國家和地區(qū)。
我國阿爾茨海默病形勢嚴峻,從個人層面看,日常飲食中高糖分與食品添加劑的攝入、長期吸煙、過量飲酒等行為因素都可能增加患病風險。從社會層面看,老年人娛樂活動單一、退休年齡較晚、生活環(huán)境受到污染等,也可能間接提高老年群體的患病概率。
目前國內患病人數(shù)激增,可能有三大原因。
第一,由于我國老年人口基數(shù)龐大,老齡化進程持續(xù)加快,使得60歲以上老年人口增多,導致患病的潛在人群持續(xù)擴大。
第二,隨著醫(yī)學技術的提高與醫(yī)療設備的進步,國內對于阿爾茨海默病的診斷標準逐步完善,既往因診斷技術有限而未能明確病因的病例,如今能夠結合科學、統(tǒng)一的標準進行診斷,客觀上推動了病例統(tǒng)計數(shù)量的增長。
第三,阿爾茨海默病是一種神經(jīng)退行性疾病,隨著年齡的增長,患病風險逐漸升高。如今人口預期壽命延長,使得老年群體規(guī)模不斷擴大,患病人數(shù)也因此不斷上升。
由于阿爾茨海默病的病因及其發(fā)病機制尚處于研究階段,目前國內外還沒有完整的治愈方案。作為一種不可逆的神經(jīng)退行性疾病,現(xiàn)有治療手段僅能起到緩解病情的作用,無法逆轉已經(jīng)受損的神經(jīng)功能。目前,國內外已經(jīng)針對一系列藥物、手術干預等多種療法進行探索,但長期療效仍需通過臨床進一步驗證。
“無可醫(yī)”并不等于“無可為”——科學干預同樣能為患者和家庭爭取寶貴時間并提高生活質量。
心理學療法是延緩阿爾茨海默病患者認知衰退的重要手段。就認知心理學角度而言,大腦作為認知功能的物質基礎,持續(xù)性的認知活動(如動腦思考、回顧所學知識)能夠激活大腦神經(jīng)網(wǎng)絡,增強大腦不同區(qū)域之間的協(xié)同能力,進而延緩阿爾茨海默病的發(fā)病進程,減緩認知功能的衰退速度。
因此,阿爾茨海默病患者可以采用認知訓練的方式緩解認知功能衰退。認知訓練通常是基于患者在認知功能上的表現(xiàn),有針對性地提出方便、可行的訓練方式延緩衰退過程。如記憶訓練采用聯(lián)系記憶法的形式,要求患者將詞語與圖片內容關聯(lián)起來進行想象,并多次復述想象內容以增強關聯(lián)性。患者還需要每天在固定時間點回憶當天發(fā)生的3件事,從而加強其對日常生活內容的回憶訓練,延緩記憶功能下降。
語言與功能訓練會設置具體的簡單事物類別,讓患者在限定類別中口述能聯(lián)想到的詞語,隨著治療進程的推進,治療師會與患者一起閱讀故事或短文,鼓勵患者根據(jù)想象補全空缺內容,并通過對話互動逐步提升患者語言的連貫性與邏輯表達能力。這種訓練方式更強調患者用語言表達內容,維持其語言表達與溝通功能。
空間感知訓練則采用三維模型搭建的方式訓練患者空間想象力,不僅包括簡單的積木搭建,隨著治療進程的推進,還會使用特定場景的拼圖增強患者空間定位的能力?;颊咭部稍谒伺阃伦灾鬟M行空間導航訓練。
同時,緩解患者因認知功能衰退而產(chǎn)生的挫敗感也是一種有效干預。心理學中的懷舊療法是阿爾茨海默病的常用療法之一?;谛睦韺W的自我認同理論,治療師借助老照片、生活物件及特定現(xiàn)實情境作為場景重現(xiàn)媒介,引導患者回憶人生中重要事件或經(jīng)歷,通過個體訪談或小組互動形式互相鼓勵,幫助患者重建自我價值。臨床實踐表明,該療法能夠有效增強患者自信心以及自我認同感,緩解因認知功能衰退而帶來的挫敗感與自責感。
其他常用的干預療法還有現(xiàn)實定向療法等。該療法不僅有物理環(huán)境的改造,如在患者生活空間設置大字體日歷、數(shù)字時鐘等,為患者提供明顯的外部線索,還能維持患者對社交人際網(wǎng)絡與現(xiàn)實生活的感知能力,有效延緩認知功能的衰退進程。
阿爾茨海默病患者可根據(jù)自身病程發(fā)展特點,選取合適的心理學療法或認知訓練模式,通過針對性干預延緩認知功能衰退。鑒于我國面臨的嚴峻形勢,社會各界應對該疾病予以高度重視,構建科學的疾病預防體系。
(作者單位:西南大學心理學部)
《中國科學報》(2025-06-18 第4版 綜合)
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