珠穆朗瑪峰北側的二疊紀舌羊齒及其葉片復原，距今約2.6億年，是典型的南方岡瓦納大陸植物，其植株可達6米高。吳飛翔繪，選自《山海折疊：青藏高原的生命史詩》。
人們總是毫不吝嗇地將諸多名號贈予青藏高原，稱之為“世界屋脊”“亞洲水塔”或是“地球第三極”。它也的確當之無愧：青藏高原囊括了全世界所有的14座8000米級山峰，絕世獨立；它的巨量冰川，為眾多大江大河提供了源頭活水，滋養(yǎng)了億兆生靈；它的強勢崛起曾經(jīng)讓西進的長江掉頭東去，同時激發(fā)出東亞季風，讓華南的荒原沙漠變成了今天的魚米之鄉(xiāng)。
相比于它對外圍地區(qū)的影響，高原本身的變化似乎更加劇烈。這里的生命是如何踩著環(huán)境變化的鼓點，一步一步走到了今天？
《山海折疊：青藏高原的生命史詩》（吳飛翔著；中國科技出版社出版）就回答了這個問題。青藏高原是地質(zhì)活動的產(chǎn)物，大自然的偉力在這里改變了海陸的分布。大陸間的碰撞消亡了古海，地殼的變形與褶皺造出了雄偉的山脈，原來的海底甚至崛起成了雪山之巔，無數(shù)生命傳奇就此被折疊在這部由千萬層巖石摞成的時間之書里。
作者用科研的態(tài)度做科普，以科學翔實的資料和流暢的筆觸，全景式地呈現(xiàn)了青藏地區(qū)2億年以來由海到陸、從暖濕低地到高冷冰緣的環(huán)境變化，以及它從“史前海怪的領地”、“熱帶動植物的樂園”到“冰期哺乳動物的搖籃”、人類定居地的轉換。
作為青藏科考一線的實踐者，作者自2009年以來數(shù)十次進藏考察，還作為領隊在高原各地開展野外工作，搜集和整理過很多科考史料，青藏科考已經(jīng)成為他人生閱歷的重要部分。所以在介紹古生物知識的同時，作者在書中巧妙穿插不少動人的科考故事和樸素的人生感悟，讓讀者一窺不同時代科考隊員的工作狀態(tài)以及他們待人處世的真摯情感。
令我驚喜的，還有本書另一個鮮明特色——為了視覺效果上的美感，作者繪制了大量化石標本素描和古環(huán)境復原圖。在科普圖書領域，由研究者親手繪制科學插圖的嘗試并不多見。這得益于作者在古生物學研究中的長期鍛煉，他的科研成果中常有大量細致再現(xiàn)化石標本精微解剖結構的手繪插圖，這不僅高效地呈現(xiàn)了科學細節(jié)，也增添了學術論文的藝術美感。從本質(zhì)上來說，科學和藝術原是一家，可以互相成就，這一點在古生物學領域體現(xiàn)得尤為突出。作者對古生物學的魅力有自己的獨特感悟，這可能是他以“發(fā)現(xiàn)化石，發(fā)現(xiàn)美”一章作為結尾的緣故吧。
從作者第一次進藏開始，我們就一起在高原上跋涉攀登，那些艱苦卓絕的科考歷程、蒼涼壯美的天地奇觀、多姿多彩的風土人情，尤其是激動人心的化石發(fā)現(xiàn)，深深地鐫刻在腦海中。我們有著共同的記憶，希望這樣不同尋常的經(jīng)歷，為廣大讀者認識青藏高原、認識科學、認識古生物，提供生動鮮活的第一手敘述。
從更大的意義上講，我們努力追溯生命伴隨高原的生長而演化至今的歷程，也是在重述一個事實：在人類出現(xiàn)之前，無數(shù)的生命曾在高原輪番登場，而在自然選擇的鐵律之下，總有一些幸運兒能夠找到自己的出路。作為自然界唯一能夠回望歷史、審視自身、展望未來的物種，我們一定可以在生命的歷史里得到啟迪，并運用我們的智慧，確保這個和人類命運與共的大自然有一個可預見的、美麗的未來，這就是青藏科考的意義。
（作者為中國科學院古脊椎動物與古人類研究所原所長、研究員。此文為《山海折疊：青藏高原的生命史詩》一書序言，本版有刪節(jié)，標題為編者所加。）
《人民日報》（2025年03月28日20版）
本文鏈接：http://jphkf.cn/news-3-665-0.html翻開青藏高原這部時間之書（序與跋）
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