中新社山西臨汾3月20日電題：中國天文，從4000年前的“立竿見影”談起
中新社記者胡健徐珊珊
2025年3月20日，春分。這一天，太陽直射地球赤道，全球各地晝夜平分。而早在4000多年前，中國古人便可根據(jù)日影長短來量化時間。
彼時在中原之地，古人將一根九尺高的立表垂直于地面，再將圭尺于地面南北放置。正午時分，利用圭尺上的影長來判斷節(jié)令，從而便于農(nóng)耕授時，這便是“立竿見影”的由來。
這件圭尺是目前考古發(fā)現(xiàn)世界最早的圭表儀器實物，在位于山西臨汾的陶寺遺址博物館首次公開展示。
2024年11月12日，民眾參觀陶寺遺址博物館的圭尺。中新社記者胡健攝
2002年秋天，隨著城址、宮殿、觀象臺的陸續(xù)發(fā)現(xiàn)，位于山西省臨汾市襄汾縣的陶寺遺址越來越顯現(xiàn)出早期國家都城的特征，引發(fā)海內(nèi)外關(guān)注。中國社科院考古研究所在陶寺遺址發(fā)掘了一座王級大墓ⅡM22。其中，在墓室的東南角豎立著一根漆木桿，緊靠東南角壁龕口的西側(cè)。
“由于漆木桿是直立放置的，在清理墓室內(nèi)填土?xí)r，便很早露頭。當時離棺尚遠，不到出隨葬品的時候，因此取土的民工沒有十分注意，幸虧及時發(fā)現(xiàn)漆木桿露頭，隨即采取措施保護。此后漆木桿一直被包土固護，經(jīng)數(shù)月整理，漆桿露出全部面目?！敝袊缈圃嚎脊叛芯吭貉芯繂T何駑介紹。
何駑介紹，這件漆木桿殘長171.8厘米，下端保存完好，上端清理時略有殘損，中間有一段26.4厘米殘朽無跡。漆木桿先整體髹黑漆，再間斷髹石綠色漆段，綠色漆段兩端分別髹以粉紅色漆條段與黑底漆相間隔，使漆木桿體整體呈現(xiàn)出黑綠色段相間的醒目紋樣。
古人在圭尺39.9厘米處作了特殊標記，根據(jù)當時的度量衡，一陶寺尺等于25厘米換算，這段距離正好為一尺六寸?！吨荀滤憬?jīng)》中記載，夏至影長一尺六寸為“地中”，而在“地中”建立的國家，就是“地中之都”，說明當時已有了“王者逐中”的意識。最初“中國”的概念，便是在陶寺時期形成。
2009年6月21日，夏至日，“陶寺史前天文臺考古天文學(xué)研究”項目組利用陶寺遺址出土的“圭表”復(fù)制品測量日影獲得成功，印證了《尚書·堯典》“分命羲仲，宅嵎夷，宅芬模謊艄。寅賓出日，平秩東作。日中，星鳥，以殷仲春?！钡挠涊d。
陶寺遺址“圭表”測正午日影的初步成功表明，早在4100多年前，中國就已擁有了“測日出方位”和“測正午日影”兩套天文測量系統(tǒng)，擁有了當時世界上最先進的天文觀測技術(shù)。
2024年7月12日，臺灣青年參觀在原址上復(fù)原的陶寺觀象臺。中新社記者胡健攝
古人為何要進行天文觀測？在南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院教授周禮勇看來，古人在采集、漁獵、耕種等求生存發(fā)展的活動中，依賴天空中的日月星辰提供光熱，判斷方向位置，掌握季節(jié)時令。除農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和生活上的直接運用外，天文很快在政治、軍事、文化上也起到重要作用。
周禮勇介紹，天文是最早發(fā)展起來的一門學(xué)科，基本上與人類歷史同時出現(xiàn)?！疤煳摹边@個詞最早出現(xiàn)在《易經(jīng)》里，《易經(jīng)·賁卦·彖辭》記載：“剛?cè)峤诲e，天文也；文明以止，人文也。觀乎天文，以察時變；觀乎人文，以化成天下?！痹谌藗儗ψ匀坏南到y(tǒng)認識方面，戰(zhàn)國時期到漢代，已經(jīng)形成相對穩(wěn)定的宇宙模型?！稌x書·天文志》已有總結(jié)：“古言天者有三家：一曰蓋天，二曰宣夜，三曰渾天?！?/span>
如今，中國天文學(xué)研究持續(xù)發(fā)展，取得一系列豐碩成果。2016年啟用的500米口徑的“中國天眼”是世界上最大的單口徑射電望遠鏡；太空中飛行的“悟空”“羲和”“夸父”“天關(guān)”等多個天文衛(wèi)星世界領(lǐng)先；“嫦娥”系列已多次造訪月球并實現(xiàn)采樣返回；“天問一號”探測器成功著陸火星……
“天文學(xué)的發(fā)展，最根本的推動力還是人。近些年，‘航天熱’‘天文熱’興起，青少年群體仰望星空、探索天宇的濃厚興趣，才是中國天文學(xué)興旺發(fā)展、領(lǐng)先世界的最根本保證?！敝芏Y勇表示，天文學(xué)從來不是孤獨前行的，與工程、技術(shù)領(lǐng)域的協(xié)調(diào)發(fā)展、相輔相成，為天文學(xué)的持續(xù)發(fā)展提供了源源不斷的動力。(完)
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