美國(guó)太陽(yáng)能破產(chǎn)潮繼續(xù)升級(jí)。
近日,WSJ報(bào)道稱(chēng),美國(guó)前三的太陽(yáng)能公司Sunnova已準(zhǔn)備申請(qǐng)破產(chǎn)。這將是自去年的Sunpower之后,美國(guó)光伏行業(yè)又一起重大破產(chǎn)事件。
Sunnova成立于2012年,2019年在紐交所上市,市值最高時(shí)曾達(dá)到60億美元(約430億人民幣)。而自2025年初以來(lái),Sunnova的股價(jià)暴跌了96%,目前已經(jīng)不足20美分,市值僅剩2000多萬(wàn)美元。與此同時(shí),Sunnova背負(fù)的債務(wù)則高達(dá)85億美元,其財(cái)富消滅能力令人咋舌。
另一方面,財(cái)報(bào)顯示Sunnova在2024年的總收入為8.4億美元,凈利潤(rùn)-4.48億美元。看到這兒很多人可能會(huì)感到不解:作為一家光伏企業(yè),Sunnova為何能欠下相當(dāng)于其總營(yíng)收10多倍的巨額債務(wù)?
背后的原因,說(shuō)來(lái)就話(huà)長(zhǎng)了。
Sunnova虧損史
從創(chuàng)立起,Sunnova就是資本寵兒。
Sunnova的創(chuàng)始人名叫John Berger,是一位在得州能源行業(yè)摸爬滾打了二三十年的資深能源人。他本科畢業(yè)于名校得州農(nóng)工大學(xué),在曾經(jīng)的能源巨頭安然開(kāi)始自己的職業(yè)生涯。安然因財(cái)務(wù)造假倒閉后,John Berger先是去了哈佛商學(xué)院繼續(xù)深造,而后返回得州,圍繞清潔能源開(kāi)始了連續(xù)創(chuàng)業(yè)。
2012年John Berger創(chuàng)立Sunnova時(shí),在美國(guó)能源行業(yè)已經(jīng)根基深厚。再加上,當(dāng)時(shí)全球減碳思潮正盛,可再生能源備受追捧,Sunnova創(chuàng)業(yè)早期的融資形勢(shì)一片大好。
employbl的數(shù)據(jù)顯示,到2019年上市前,Sunnova完成過(guò)五輪私募股權(quán)融資,總額超過(guò)9億美元,投資者包括Blackstone、索羅斯的量子基金、ECP等知名機(jī)構(gòu)。2019年上市時(shí),Sunnova又發(fā)行新股融資1.7億美元。此外,Sunnova還展開(kāi)了規(guī)模更大的債務(wù)融資。截至2023年底,Sunnova從高盛、瑞信等投行那里獲得了20億美元的貸款。
在巨額的資金加持下,Sunnova迅速成長(zhǎng)起來(lái)。2019年Sunnova上市時(shí),其總裝機(jī)量達(dá)到572兆瓦,已經(jīng)是僅次于美國(guó)老牌光伏公司Sunrun的美國(guó)第二大的住宅太陽(yáng)能公司。
上市后,Sunnova的擴(kuò)張速度繼續(xù)加快。尤其是2022年美國(guó)出臺(tái)《通脹削減法案》,開(kāi)啟了一場(chǎng)可再生能源的補(bǔ)貼狂歡,Sunnova于是開(kāi)足了馬力。2019年Sunnova的收入是1.32億美元,到2021年增長(zhǎng)至2.41億美元,幾乎翻了一倍。2022年,Sunnova的收入5.58億美元,一年之內(nèi)又再翻一倍。
最近披露的財(cái)報(bào)顯示,Sunnova 2024年?duì)I業(yè)收入是8.4億美元,在美國(guó)50多個(gè)州擁有超過(guò) 44.4萬(wàn)客戶(hù),管理的總光伏發(fā)電量達(dá)到3吉瓦。Sunnova已經(jīng)與Sunrun并駕齊驅(qū),成為美國(guó)住宅太陽(yáng)能市場(chǎng)的兩強(qiáng)之一。在美國(guó)TPO住宅太陽(yáng)能市場(chǎng)上,Sunnova的占有率可達(dá)40%之多。
然而,盡管從2019年到2024年Sunnova的營(yíng)收漲了6倍,市場(chǎng)地位越來(lái)越強(qiáng),盈利能力卻越來(lái)越差。2019年Sunnova虧損了1.33億美元,2024年虧損額上升至4.48億美元。自上市以來(lái),Sunnova從未盈利,五年累計(jì)虧損了超過(guò)15億美元。
Sunnova并不是一家需要燒錢(qián)的科技獨(dú)角獸。乍看之下,Sunnova的商業(yè)模式很簡(jiǎn)單,就是屋頂太陽(yáng)能電池板的安裝、維護(hù),可以看做是美國(guó)歷史悠久的住宅屋頂裝修行業(yè)的升級(jí)版。它并不需要在研發(fā)上巨額投入,也無(wú)需投資建廠。理論上,Sunnova需要做的最燒錢(qián)的事是鋪設(shè)經(jīng)銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò)、組建施工隊(duì)伍,這顯然不足以解釋如此長(zhǎng)期而巨大的虧損。
偽裝成光伏公司的金融公司
實(shí)際上,Sunnova的商業(yè)模式比這要復(fù)雜的多。它表面上是一家光伏公司,實(shí)際上更像是一家金融公司。
此話(huà)怎講呢?
大家都知道,阻礙住宅太陽(yáng)能普及的一大因素,是高昂的安裝成本。根據(jù)福布斯的報(bào)道,在美國(guó)一套新的7.5千瓦的住宅屋頂太陽(yáng)能系統(tǒng),成本在2萬(wàn)美元到4.5萬(wàn)美元之間。顯然,愿意掏出這樣一大筆錢(qián)安裝太陽(yáng)能的家庭不會(huì)很多。
而Sunnova之所以能擴(kuò)張這么快,就是因?yàn)榻鉀Q了這一痛點(diǎn)。Sunnova的方法是所謂“EaaS模式”,也就是能源即服務(wù)。在這一模式下,Sunnova的客戶(hù)前期幾乎不需要支付任何費(fèi)用,就能擁有整套住宅太陽(yáng)能系統(tǒng)。電池板的安裝、維護(hù)工作,全部由Sunnova負(fù)責(zé)??蛻?hù)要做的,只是與Sunnova簽一份長(zhǎng)達(dá)20年的購(gòu)電合同,每月向Sunnova支付電費(fèi)。
顯然,這會(huì)導(dǎo)致Sunnova面臨非常大的資金壓力。而為了解決資金問(wèn)題,Sunnova的做法是把自己管理的住宅太陽(yáng)能系統(tǒng)打包起來(lái),發(fā)行資產(chǎn)支持證券(ABS)融資。
另外,美國(guó)2022年出臺(tái)的《通脹削減法案》還帶來(lái)了一個(gè)新玩法。根據(jù)這一法案,安裝住宅太陽(yáng)能系統(tǒng)的支出可以用于抵稅,比例高達(dá)30%。更妙的是,這一抵稅額度還可以轉(zhuǎn)讓。利用這一點(diǎn),Sunnova推出了一種名為“稅收抵免私募股權(quán)基金”的融資工具,基金將會(huì)與Sunnova共同投資建造住宅太陽(yáng)能系統(tǒng),但基金的LP們獲得的投資回報(bào)不是現(xiàn)金,而是抵稅額度。
這種基金非常受美國(guó)大企業(yè)們的歡迎,無(wú)論是Meta、Amazon等科技巨頭,還是高盛、摩根大通等華爾街巨頭,都是這些基金的常客。原因也不復(fù)雜,一方面,基金的風(fēng)險(xiǎn)很低且投資期很短,通常只需要兩年左右就能收回投資;另一方面,這些大企業(yè)名義上還投資了綠色能源,可以在自己的ESG報(bào)告上大書(shū)特書(shū)。
于是,70%的資金來(lái)自ABS和債務(wù)融資,30%的資金來(lái)自稅收抵免基金,至此Sunnova打造出一個(gè)完美的金融閉環(huán):通過(guò)ABS和稅收抵免基金融資,用這些資金建造更多的住宅太陽(yáng)能發(fā)電系統(tǒng),再用這些資產(chǎn)融更多的資金。這就是Sunnova能保持翻倍式擴(kuò)張的秘密。
Sunnova并非唯一一家這么干的公司。實(shí)際上,這已經(jīng)成為美國(guó)住宅太陽(yáng)能行業(yè)的通行模式。2020年至2022年的三年,不僅是Sunnova擴(kuò)張最快的三年,也是全美國(guó)太陽(yáng)能ABS發(fā)行量暴漲的三年。福布斯給出的數(shù)據(jù)是,從2019年到2022年,美國(guó)新增住宅太陽(yáng)能發(fā)電量增長(zhǎng)了大約三倍,同時(shí)太陽(yáng)能ABS發(fā)行量增長(zhǎng)了兩倍多。
只不過(guò),Sunnova的ABS發(fā)行規(guī)模格外的龐大。據(jù)估計(jì),Sunnova已發(fā)行的ABS總額高達(dá)58億美元,占到其85億美元總債務(wù)的大部分。相比之下,行業(yè)老大Sunrun的發(fā)行量大約在30多億美元。
另外,Sunnova的稅收抵免基金發(fā)行量也非常大。截至2024年底,Sunnova共有34只稅收抵免基金。
連遭重拳 已在暴死邊緣
不難看出,Sunnova表面的高增長(zhǎng)之下,基礎(chǔ)并不牢固。當(dāng)市場(chǎng)風(fēng)云突變,迭遭重拳之后,Sunnova走到破產(chǎn)這一步并不令人奇怪。
Sunnova遭遇的第一拳,是美聯(lián)儲(chǔ)2022年之后的激進(jìn)加息。一方面,這使得Sunnova的ABS發(fā)不動(dòng)了。當(dāng)貨幣基金的收益率已經(jīng)超過(guò)5%,太陽(yáng)能ABS對(duì)投資者而言已經(jīng)沒(méi)有吸引力。
另一方面,加息還使得Sunnova自身的償債壓力陡增。Sunnova 2021年發(fā)行的4億美元高級(jí)無(wú)擔(dān)保債券,最初的利率為5.75%,但2023年漲到了14%。這筆債券將于2026年到期,本月初已經(jīng)實(shí)際違約。在2024年,Sunnova的利息支出已經(jīng)占到總收入的25%。
第二拳是政策面的轉(zhuǎn)向。加利福尼亞是美國(guó)太陽(yáng)能發(fā)電的最大市場(chǎng),約占整個(gè)美國(guó)的40%。2023年加州推出新政策,下調(diào)了居民太陽(yáng)能余電入網(wǎng)的價(jià)格,導(dǎo)致了加州的光伏安裝申請(qǐng)量暴跌47%。這直接導(dǎo)致Sunnova 2024年損失了1.4億美元的預(yù)期收入。
更大的壓力來(lái)自特朗普。特朗普一直對(duì)拜登簽署的《通脹削減法案》耿耿于懷,威脅要削減甚至取消對(duì)光伏公司的稅收抵免。前面已經(jīng)說(shuō)過(guò),稅收抵免堪稱(chēng)是美國(guó)太陽(yáng)能行業(yè)的生命線(xiàn),一旦取消其后果將是災(zāi)難性。即便還未真的取消,這種不確定性也足以抑制任何的新投資。
還有第三拳,那就是突然增加的關(guān)稅。眾所周知,美國(guó)本土基本沒(méi)有光伏電池的產(chǎn)能,光伏電池幾乎全部依賴(lài)進(jìn)口。就算不考慮最近增加的高額關(guān)稅,僅是美國(guó)年初修改"本土制造比例"條款,要求光伏系統(tǒng)組件美國(guó)制造比重從40%提升至60%,就已經(jīng)使得Sunnova的進(jìn)口面板成本驟增18%。
這幾拳,拳拳都打在Sunnova的命門(mén)上,想要過(guò)關(guān)可謂難于登天。
從2023年開(kāi)始,包括渾水在內(nèi)的做空機(jī)構(gòu)就在質(zhì)疑美國(guó)的太陽(yáng)能公司們搞龐氏騙局。他們認(rèn)為,美國(guó)過(guò)去幾年的太陽(yáng)能發(fā)電量猛增,是建立在不斷擴(kuò)張的不良債務(wù)之上的。這些太陽(yáng)能發(fā)電項(xiàng)目,實(shí)際上并不能產(chǎn)生它們?cè)诎l(fā)債時(shí)所宣稱(chēng)的收益,融資被用于“借新還舊”。渾水指出,太陽(yáng)能公司低估了太陽(yáng)能系統(tǒng)的維護(hù)成本和輸出退化的速度,而且沒(méi)有考慮二十年后還需要拆除老舊電池板的成本。
可為例證的是,Sunnova不得不從2019年發(fā)行的ABS債券中回購(gòu)了接近400萬(wàn)美元的違約貸款,從而把其違約率從4.25%降到2.5%,以避免觸發(fā)債券的風(fēng)險(xiǎn)條款。
不僅是Sunnova,在融資困難、補(bǔ)貼削減、關(guān)稅上漲的情況下,整個(gè)美國(guó)太陽(yáng)能市場(chǎng)都面臨崩盤(pán)的風(fēng)險(xiǎn)。美國(guó)住宅太陽(yáng)能安裝量在2023年達(dá)到峰值后開(kāi)始下滑,2024年同比降幅達(dá)12%,2025年預(yù)計(jì)還將繼續(xù)下滑。2023年之后,美國(guó)太陽(yáng)能行業(yè)掀起了一波浩大的破產(chǎn)倒閉潮,據(jù)估計(jì)已經(jīng)有數(shù)百家光伏企業(yè)破產(chǎn),其中不乏SunPower、Titan等知名企業(yè)。Sunnova不過(guò)是最新一個(gè)。
3月初,Sunnova表示公司2024年四季度的虧損超出預(yù)期,宣布持續(xù)經(jīng)營(yíng)能力存在重大不確定性。
今年4月1日的付息日,Sunnova表示無(wú)力償還兩筆債券(總額8億美元)大約2350萬(wàn)美元的利息,而后進(jìn)入了為期30天的寬限期。5月1日寬限期結(jié)束,Sunnova又與債券持有人達(dá)成延期償付協(xié)議,債券持有人同意在5月8日之前不行使與違約相關(guān)的權(quán)利。也就是說(shuō),目前的Sunnova隨時(shí)有可能暴死。
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